|
|
 |
|
|
|
|
|
Alex, Barbel, Ludo, Kubus en Spark gaan terug naar de Onderlanden en glippen langs het leger van reuzen. Roest IJzervreter weet kasteel Basberg binnen te komen en kan daar zijn dochter Barbel nergens vinden. Leo Lawaai moet hem nu alles vertellen. Meteen wil Roest IJzervreter net zo klein worden als Alex en Barbel en tovenaar Halo zorgt er voor. De ridder legt een eed af: hij zal alleen zijn helm afzetten en zijn harnas uittrekken wanneer hij zijn dochter in veiligheid heeft gebracht! Hij verlaat het kasteel en gaat op zoek naar het eikenbos om de tunnel naar de Onderlanden te vinden. Alex heeft inmiddels de Monster-herberg weer bereikt en moet daar, zoals hij al gewend is, in de keuken werken. Daarvoor heeft de wolpertinger het watermonster Ton-ton gered en hebben onze vrienden een zwerm bijen ontmoet onder leiding van HOMP HONING. Wie brengt hen nu naar het land van de dwergen? Polar Pots de ijsvogel is er niet. In de kelders van de herberg slaapt een dier dat nog het meest op een mammoet lijkt; groot maar mager, met enorme oren, een lange slurf en kleine vleugeltjes. Dat is Oom Ballon. Wanneer hij diep inademt, blaast hij zichzelf op als een ballon en kan hij vliegen. Hij legt een knoop in zijn slurf, zodat de lucht niet kan ontsnappen. Maar elke keer wanneer Oom Ballon moet lachen, schiet de slurf uit de knoop en stort hij met donderend geraas neer! In het verhaal gebeurt dat herhaaldelijk en de vreemdsoortige wezens uit de Onderlanden vertellen Oom Ballon grappen wanneer hij door de lucht vliegt. Plotseling verschijnt Roest IJzervreter in de eetzaal van de Monster-herberg. Hij wil met Alex, Barbel en de anderen mee. Zij bereiken het land van de dwergen en tovenaar Fabulus brengt hen naar het glazen boek. Barbel raakt het aan en het wordt enegewoon boek. Maar Fabulus heeft wel iets te zeggen! In feite is Barbel geen echte prinses. Want haar vader, Roest IJzervreter, heeft zichzelf tot koning gekroond van het land van Rijn en Moezel; niemand heeft hem gekozen. Hij is in werkelijkheid een niets ontziende roofridder, maar zijn dochter Barbel heeft een karakter van goud en zou heel goed een prinses kunnen zijn. Het glazen boek veranderde en dat is het bewijs van haar zuivere karakter. Oom Ballon kan hoger vliegen dan monsters, draken of vogels. Dan komt hij in de hoogste luchtlagen terecht waar hij wordt meegesleurd door rukwinden. Niemand, ook hij niet, kan voorspellen waar hij dan terecht zal komen. Roest IJzervreter probeert het kostbare toverboek te stelen, maar zijn plan mislukt. Hij beveelt Oom Ballon op te stijgen naar de hoogste luchtlagen en samen met hem verdwijnt de roofridder... Alex neemt barbel mee terug naar Beieren. Wat zal er met haar vader gebeuren...? Terug in Brasberg, met het toverboek, gaat tovenaar Halo aan het werk. Zal hij goud maken? Ja! en niet zo weinig ook! Leo Lawaai krijgt een kasteel van puur goud. Maar dan blijkt het slechts klatergoud te zijn dat wel heel gemakkelijk kan veranderen in water... Maar voor het zo ver is, is de tovenaar al verdwenen. Hij heeft Alex met zich mee genomen. Want hij weet dat Alex een pientere jongen is en neemt hem aan als leerling. Zij verdwijnen op het boek, dat regelrecht het raam van de ridderzaal van Basberg uit vliegt. Ze gaan naar de besneeuwde Alpen, waar de tovenaar een houten huisje bewoont. Ludo de wolpertinger gaat met hen mee. Hij is de beste vriend van Alex en wil voor altijd bij hem blijven. Natuurlijk is Ludo de wolpertinger een van de belangrijkste hoofdrolspelers in de boeken en we leren steeds meer te begrijpen van zijn vreemde gedrag!
